Nací y crecí en una ciudad fronteriza en México, en una ciudad desértica llamada Mexicali, cuyo nombre también es una frontera en sí mismo.
Mexicali
Mexi | Cali
México y California;
la mezcla de los dos, la división de los dos.
En México, el muro fronterizo mide 3,152 kilómetros, y éste se extiende sobre diversos ecosistemas: pasa por playas, desiertos, ríos, en medio de ciudades grandes y chicas. Este cerco fronterizo no sólo divide a México y los Estados Unidos, sino que también sirve como una división de poder; es el dividendo entre un país de primer mundo, contra uno del tercer mundo.
En Palestina, un lugar que nunca he visitado, existen muros y fronteras, muy parecidas a las fronteras que yo vi toda mi vida en México. Estos muros de separación ayudan al proyecto israelí para la continuación de la ocupación, invasión, segregación, y restricción de las comunidades palestinas. Esta frontera que mide 709 kilómetros es un símbolo de máxima agresión y opresión contra la comunidad palestina que sobrevive en estas tierras. En el 2002, Ariel Sharon, El Primer Ministro de Israel de ese año, anunció y aseguró la construcción de un muro de seguridad en respuesta a los contra ataques suicidas durante la cima de la segunda Intifada. Esta frontera expande alrededor de Cisjordania, y presumiblemente, es más de doble la longitud de la frontera legalmente reconocida por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ya que esta mide 320 kilómetros. Al principio de su establecimiento, la Corte Internacional de Justicia lo consideró ilegal, pero el gobierno israelí continuó la construcción.
Las fronteras, ya sean en norteamérica, o en el medio oriente, son divisiones arbitrarias de poder.
Las fronteras son separaciones artificiales creadas bajo un motivo dominante, y su existencia nunca significa una solución pacífica. Aunque las fronteras de México y Palestina fueron construidas bajo motivos diferentes, su existencia conlleva el mismo efecto; bajo el pretexto de seguridad, fueron diseñadas para separar, para establecer limitaciones geográficas y para afirmar dominio.
Sin embargo, aunque las fronteras fueron creadas por poderes hegemónicos, la naturaleza humana ha comprobado ser resiliente ante fuerzas poderosas, y el arte que se genera en estas fronteras es un gran ejemplo de este concepto. El arte que emerge en las fronteras es un testimonio de la resiliencia humana frente a las fuerzas poderosas y hegemónicas que intentan dividir y reprimir. Estas zonas liminales, cargadas de tensiones políticas, sociales y culturales, se convierten en espacios de creación donde las comunidades resisten a través de la expresión artística. El arte fronterizo logra desafiar las narrativas dominantes, afirmando la humanidad y capacidad de adaptación de quienes están tratando de dividir. Ante un símbolo físico tan brutal e improcedente, el arte florece como una forma de resistencia y reivindicación.
Empezaré con la frontera más importante de mi vida; el cerco fronterizo de Mexicali. Esta frontera es el símbolo más importante de mi vida, no exagero cuando digo que mi vida creció alrededor de este pedazo de metal tan potente: la casa de mi madre está exactamente a una cuadra de la frontera, crucé esta frontera todos los días por ocho años para ir a la escuela, y es lo primero y último que veo cuando regreso a Mexicali. A lo largo de mi vida, he visto esta frontera cambiar muchas veces; la he visto cambiar de tamaño, de material, de medidas de vigilancia. Consecuentemente, esta frontera me ha forzado a ver muchas otras cosas también; los efectos del neoliberalismo, cambios en las leyes de inmigración de los Estados Unidos, la guerra contra el narcotráfico en México y muchísimo más. Aunque logre entender que la frontera es el lugar donde se manifiestan en primera mano muchos cambios de ambos países, no logré notar la importancia del arte fronterizo hasta después. La frontera es una hoja en blanco, lista para ser utilizada en maneras creativas e innovadoras.
Thomas Gin Aguilar, “Calle 13” Mexicali, Baja California, México
Presumiblemente, una de las piezas artísticas fronterizas más importantes en mexicali fue un pedazo pintado por el colectivo de artistas “Calle 13”, encabezado por el artista Thomas Gin Aguilar.
Sin saber queriendo, tomé un video de los últimos segundos de la existencia de este mural. Esta pieza “representa un saludo donde dos naciones pueden colaborar como amigos, sin desconfiar entre sí,” (ADN40). Esta versión de la frontera fue tumbada para construir una más alta y robusta al principio del año 2020, al final de la presidencia de Donald J. Trump. En el video, también se ve como, incluso nomás por un par de segundos, cómo sería un Mexicali un sin fronteras. Esta vista clara, sin interrupciones ópticas, me recuerda a una pieza de arte fronterizo del muro en Palestina.
The Segregation Wall, Banksy Palestine, August 2005
En el 2005, durante su visita a Cisjordania, el artista Banksy pintó varias piezas en el muro que rodea los territorios palestinos, el cual fue construido y es militarizado por el gobierno israelí. Banksy, cuya identidad nunca ha sido revelada, es un reconocido artista callejero, activista político y director de cine originario de Inglaterra. Tres años después de la construcción del muro de separación, Banksy viajó al territorio ocupado para realizar una serie de obras que critican la ocupación. Una de las más destacadas, y mi favorita personalmente, es una pintura que muestra a un niño con un balde y una pala frente a un cielo abierto.
En Cisjordania, los palestinos viven bajo el régimen militar de Israel, y esto restringe su libertad de movimiento y acceso a las playas, ya que están lejos de Cisjordania. Aunque el significado exacto de esta pintura es interpretativo, puedo asumir que Banksy pintó a un niño cargando un balde y una pala para ir a la playa. Sin este muro y, en un sentido más amplio, sin la ocupación israelí, ese niño podría ir a la playa sin restricciones. Adicionalmente, la ruptura en el muro, pintada con un tono de azul idéntico al del cielo, nos da una idea de cómo sería la vista completa sin ningún tipo de bloqueo. El muro no solo limita el acceso y el movimiento, sino que fragmenta el horizonte, bloqueando incluso hasta la vista del cielo. Sin el muro, el cielo tendría una vista abierta y sin restricciones, y en parte, los palestinos tendrían una vida abierta y sin restricciones.
ERRE and Margarita Garcia Asperas, Re/flecting the Border, 2017.
En una colaboración performativa, los artistas mexicanos Marcos Ramírez, mejor conocido como ERRE, y Margarita García Asperas, crearon una pieza en la frontera entre Tijuana-San Diego. La obra incluía a un espejo alto junto a la frontera conjunto una mesa de 16 por 4 pies que sobresalía del lado mexicano. Allí se celebró una cena comunitaria, cuya reflexión en el espejo creaba la ilusión de una merienda transfronteriza. El espejo funciona como una ilusión óptica que hace desaparecer la frontera y sugiere una conexión íntima con quienes están al otro lado. Este trabajo me pareció sumamente poderoso ya que, aunque es simple y minimalista, le da vida a una visión de un mundo sin fronteras. Me hace creer que existe la posibilidad de un espacio donde las personas, independientemente de que lado se encuentren, pueden sentarse a disfrutar una comida juntos, sin ninguna interrupción. Este tipo de obras de arte hacen realidad las ideas de la imaginación radical y poder crear espacios de cómo se vería, y cómo se sentiría, un mundo sin fronteras.
“To Exist is to Resist” mural in progress, Bethlehem, 2004. Photo from Chavéz Pavón’s archive.
En 2004, el artista mexicano Gustavo Chávez Pavón, destacado promotor cultural del movimiento muralista zapatista, pintó un mural en el muro del norte de Belén. La obra más grande que realizó durante se llama “To Exist is to Resist”, un mensaje poderoso que conecta las luchas de los pueblos oprimidos en distintas partes del mundo. Ese mismo año, Chávez Pavón, junto con Juan Erasto Molina Urbina, de Chiapas, y Alberto Aragón Reyes, de Oaxaca, llegó a Palestina con una invitación oficial del obispo luterano de Jerusalén, Dr. Munib Younan. Durante su estancia como artistas residentes, impartieron conferencias y talleres de arte para niños en el Centro Internacional de la Iglesia Luterana Evangélica en Jerusalén. En esta obra, Chávez Pavón pintó a una cara enmascarada con una kufiya, símbolo de lucha y resistencia Palestina. Por abajo, varios textos pueden ser leídos, y dicen “existir es resistir,” “Viva Palestina libre,” “abajo el muro facsista,” y “viva el EZLN” (Ejército Zapatista de Liberación Nacional). Este mural es una adición a las miles de expresiones de arte que se encuentran en el muro de separación en Palestina. Artistas alrededor del mundo viajan con el propósito de dejar su marca en el muro para crear conciencia contra la ocupación israelí y establecer solidaridad de varios países con la comunidad palestina.
Los muros y las fronteras son divisiones arbitrarias de poder, y al mismo tiempo, también son separaciones estéticamente feas. A pesar de todo, la naturaleza humana nos ha enseñado a ser resilientes ante cualquier obstáculo, y en las comunidades fronterizas, una fuente de resistir poderes hegemónicos es el arte. Las expresiones artísticas se convierten en herramientas de resistencia y sobrevivencia, crean esperanza para el futuro del mundo, y logran embellecer a un símbolo tan repugnante. En las fronteras, el arte no solo sobrevive, sino que florece como un recordatorio de que la creatividad humana puede trascender cualquier muro.
Citas
https://www.972mag.com/the-wall-10-years-on-the-great-israeli-project/
http://www.jstor.org/stable/20645381
https://imeu.org/article/israels-west-bank-wall
https://www.thecrimson.com/column/the-art-of-protest/article/2014/3/26/the-art-of-protest-banksy/
https://sites.utexas.edu/internationalplanning/case-studies/art-performance-and-mobilites-in-the-us-mexico-borderlands/
https://journals.kent.ac.uk/index.php/transmotion/article/view/761/1598
https://www.adn40.mx/noticia/cultura/notas/2017-03-09-07-00/arte-en-la-frontera-la-respuesta-al-odio-de-donald-trump
https://scalar.usc.edu/nehvectors/100hardtruths-fakenews/34-place-matters-reflecting-the-border
https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-mexican-artists-threat-trumps-wall-fuel-inspiration
https://www.jadaliyya.com/Details/37898
Arte y cultura en la frontera México-EUA: un espacio social de resistencia
